【環(huán)球時報特約記者 柳玉鵬 陳山】俄羅斯方面20日宣布，已經(jīng)完全拿下烏克蘭東部城鎮(zhèn)巴赫穆特，從而結(jié)束了俄烏沖突中持續(xù)時間最長、最血腥的爭奪戰(zhàn)。盡管烏克蘭方面21日否認了俄方戰(zhàn)報，但西方媒體也已經(jīng)開始總結(jié)，俄烏雙方在這場被稱為巴赫穆特“絞肉機”之戰(zhàn)中的得與失。
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從不知名小城到世界焦點
巴赫穆特在蘇聯(lián)時代被稱為阿爾喬莫夫斯克（俄羅斯至今仍以此稱呼該城），以工業(yè)為主，周圍擁有鹽礦和石膏礦。該城總面積為41.6平方公里，戰(zhàn)前居民人數(shù)超過7萬人。就地理位置而言，巴赫穆特位于“頓涅茨克共和國”和“盧甘斯克共和國”主要道路的交匯處，有道路連接利西昌斯克和北頓涅茨克、謝韋爾斯克、斯拉維揚斯克、克拉馬托爾斯克、康斯坦丁諾夫卡、戈洛夫卡和盧甘斯克等地。但總體而言，一直到俄烏沖突爆發(fā)后的數(shù)月內(nèi)，巴赫穆特都屬于默默無聞的小城。
美聯(lián)社回顧稱，俄軍在俄烏沖突第一階段的閃擊戰(zhàn)失敗后開始調(diào)整部署，重點攻擊頓巴斯等地，巴赫穆特就此卷入戰(zhàn)火。2022年5月，烏軍重點防御的頓巴斯地區(qū)補給中心波帕斯納被俄軍攻克，巴赫穆特暴露在俄軍兵鋒面前，數(shù)萬當?shù)厥忻窬o急撤離。當年8月，俄軍與“瓦格納”私營軍事公司首次在該市附近重創(chuàng)了一支烏軍分隊，標志著這場殘酷“絞肉機”之戰(zhàn)的開始。
最初，無論是俄羅斯，還是烏克蘭以及背后的西方國家，都沒有特別關(guān)注巴赫穆特之戰(zhàn)。但去年9月烏軍在哈爾科夫方向大舉反攻，在南部赫爾松方向也已掌握主動權(quán)，在此情況下，俄軍還占據(jù)優(yōu)勢的頓巴斯方向、尤其是巴赫穆特的命運就備受關(guān)注。按照“瓦格納”創(chuàng)始人普里戈任的說法，去年10月他與時任俄軍對烏特別行動總指揮謝爾蓋·蘇羅維金共同制訂了“絞肉機”計劃，即在巴赫穆特大舉進攻，把烏軍拖入一場血腥、但在戰(zhàn)略上毫無意義的戰(zhàn)事中，粉碎烏軍在其他方向投入生力軍的企圖。
不論普里戈任的說法是否有所夸大，但從去年10月開始，俄軍在強大炮火支援下，開始步步為營地向巴赫穆特逼近。10月9日，扎伊采沃居民點被俄軍占領(lǐng)。幾天后，奧佩特諾耶居民點被占領(lǐng)。到了當年秋季，“瓦格納”持續(xù)攻占巴赫穆特附近的多個居民點。烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基承認整個城市的局勢非常嚴峻。11月底，巴赫穆特即將被俄軍包圍，烏軍表示“巴赫穆特是整個前線最困難的地段”。
但澤連斯基堅持要求烏軍繼續(xù)堅守這座城市。2022年12月20日，他突然抵達巴赫穆特，并冒著俄軍炮火在一家金屬加工廠車間里為烏軍官兵授勛，成為西方媒體宣傳烏克蘭抵抗意志的典范。但這些并沒有能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。俄軍在巴赫穆特采用“炮火開路”、輪番攻擊模式，無論火力還是兵力都處于劣勢的烏軍損失相當慘重。今年1月，俄軍宣布摧毀了烏克蘭第53機械化步兵旅一半以上的力量。當時烏軍前線指揮官尤里·斯卡拉曾建議放棄巴赫穆特，因為“烏軍被迫派出剛動員、沒有戰(zhàn)斗經(jīng)驗的軍人保衛(wèi)這座城市”。根據(jù)俄方前線記者的說法，為填補兵力不足，烏克蘭還向巴赫穆特派出了大量外國雇傭兵。
今年3月，巴赫穆特通向后方的補給線逐步被切斷，烏軍形勢日益吃緊。烏軍高層要求從巴赫穆特撤離以盡量保存有生力量，烏軍事專家斯杜帕克認為，即使烏軍撤退也不會有助于俄軍的突破，因為俄軍在試圖占領(lǐng)巴赫穆特的過程中已消耗大量人員、設備、武器和時間。英軍前總參謀長理查德·丹納特稱，烏軍撤退到更安全的防線是有意義的，因為在戰(zhàn)略上這座城市對烏克蘭并不重要。但澤連斯基為堅定西方盟友對烏克蘭的信心、繼續(xù)加大對烏軍援，仍要求烏軍固守該城。他接受美國有線電視新聞網(wǎng)采訪時明確表示，失去這座城市將被視為烏克蘭在政治上的失敗，“我告訴總司令，全力尋找合適的部隊來幫助巴赫穆特的士兵。烏克蘭沒有任何一部分可以被拋棄。”3月22日，澤連斯基再次親臨巴赫穆特為烏軍打氣。
澤連斯基的堅持幾乎就要等到機會。5月初，俄軍已占領(lǐng)了巴赫穆特約95%的面積。但“瓦格納”與俄軍正規(guī)軍的矛盾也越來越深。普里戈任通過視頻點名批評紹伊古和戈拉西莫夫等俄軍高層“不作為”，抱怨俄國防部為“瓦格納”提供的彈藥不足，導致嚴重依靠炮火支援的“瓦格納”人員傷亡慘重。他甚至警告稱，如果“瓦格納”的彈藥無法得到充分保障，他將在5月10日零時率軍撤離巴赫穆特前線。兩天后，俄國防部承諾向“瓦格納”提供彈藥，普里戈任決定繼續(xù)進攻。5月中旬，烏軍在巴赫穆特只控制20棟建筑物，“這座城市的完全解放已經(jīng)臨近”。5月20日，普里戈任宣布“巴赫穆特全城解放”。
是“斯大林格勒”，還是“凡爾登”？
無論是俄羅斯、烏克蘭還是西方國家，都有人將巴赫穆特之戰(zhàn)與二戰(zhàn)轉(zhuǎn)折點之一的斯大林格勒戰(zhàn)役相提并論。烏克蘭的支持者認為，盡管烏軍在巴赫穆特付出了慘痛代價，卻為西方提供的大批先進武器裝備運抵烏克蘭，以及相應的人員培訓贏得了寶貴的時間。更重要的是，此戰(zhàn)展現(xiàn)了烏軍抵抗決心，堅定了西方繼續(xù)援助的信心。而在俄方看來，巴赫穆特之戰(zhàn)耗盡了烏軍為春季反攻準備的戰(zhàn)爭潛力，這就如同德軍精銳部隊在斯大林格勒戰(zhàn)役的激烈戰(zhàn)斗中大量“失血”，最終喪失戰(zhàn)爭主動權(quán)一樣。
但更多國際觀察家認為，巴赫穆特的血腥程度堪比一戰(zhàn)的凡爾登戰(zhàn)役。俄羅斯tsargrad電視臺20日稱，巴赫穆特“絞肉機”之戰(zhàn)以俄軍徹底的勝利而告終。俄軍占領(lǐng)巴赫穆特的行動持續(xù)了224天。報道稱，這對烏克蘭的打擊是雙重的：“就在一年前的5月20日，俄軍從烏軍中解放了馬里烏波爾”。但報道承認，巴赫穆特之戰(zhàn)重復了一戰(zhàn)凡爾登戰(zhàn)役的計劃，后者以“凡爾登絞肉機”而聞名——當時德軍想通過此戰(zhàn)“讓法國人把血流盡”，結(jié)果德軍也付出了“把血流干”的代價。
美聯(lián)社描述稱，在巴赫穆特之戰(zhàn)中，俄烏雙方以“幾十年來任何武裝沖突中都沒有出現(xiàn)過的速度消耗彈藥”，每天發(fā)射數(shù)千枚甚至更多的炮彈。長達8個月的炮火“洗地”，也讓巴赫穆特徹底淪為廢墟。烏軍發(fā)言人謝爾希·切雷瓦蒂稱，巴赫穆特是“迄今為止俄烏沖突中最血腥、最殘酷的部分”。從戰(zhàn)場上僥幸撤出的士兵則稱之為“真正的地獄”。雙方在巴赫穆特周邊的大部分戰(zhàn)斗變成近似一戰(zhàn)時期的塹壕戰(zhàn)。
對于俄烏在巴赫穆特之戰(zhàn)的具體損失，雙方說法不一。俄羅斯《莫斯科共青團員報》20日稱，在巴赫穆特之戰(zhàn)中，烏軍遭受了巨大損失。俄軍事專家弗拉季斯拉夫·舒里金稱，烏軍在這里戰(zhàn)死約5萬人，受傷和失蹤12萬人。此外，烏軍還有100多輛坦克、200門火炮和多管火箭炮、1000多輛裝甲車被摧毀。“烏克蘭在人員和裝備上遭受了重大損失，在這里丟掉了許多精英部隊，從而降低春季反攻的可能”。
烏克蘭方面則表示，俄軍在巴赫穆特遭受了同樣的嚴重損失，預計人員傷亡在10萬以上，“瓦格納”武裝人員“是在自己士兵的尸體上行進”。美國政府5月初的評估認為，俄軍在巴赫穆特有超過2萬人陣亡，其中一半是“瓦格納”成員。普里戈任去年底決定在俄邊境地區(qū)設立訓練中心，就與“瓦格納”在巴赫穆特損失過大有關(guān)。俄軍近日承認，在巴赫穆特前線損失了兩名高級指揮官：俄陸軍第4摩托化步兵旅旅長維亞切斯拉夫·馬卡羅夫和俄陸軍某部負責軍事政治工作的副指揮官葉甫蓋尼·布羅夫科，這也證明了俄軍在巴赫穆特的慘重傷亡。
美國國際事務和安全分析師馬克·斯萊博達解釋說，巴赫穆特擁有非同尋常的地理位置：它被一條河流隔開，市里有多個水體，這使它更容易防御。同時巴赫穆特還有大量地下隧道，可能與北面的索列達爾大型鹽礦匯合。這些是蘇聯(lián)在二戰(zhàn)時期建造的、非常廣泛的掩體系統(tǒng)和防御工事。其中一些隧道大到足以供坦克進出。這相當于在正在戰(zhàn)斗的巴赫穆特城市下面還藏有另一座城市，使得它從防御角度來看更難被攻陷。
巴赫穆特之后接下來是哪里？
無論烏軍當前是否還有少數(shù)部隊在巴赫穆特堅守，但他們已經(jīng)無法扭轉(zhuǎn)大局，俄烏雙方都將注意力投入下一階段的爆發(fā)點。
俄羅斯國防部長紹伊古此前曾闡述了巴赫穆特戰(zhàn)役勝利的意義，稱控制巴赫穆特將為俄軍開辟攻擊道路。俄軍事分析人士弗拉迪斯拉夫·舒里金認為，俄軍控制巴赫穆特定居點將使烏武裝部隊在頓巴斯地區(qū)的防御減少一半。他還表示，巴赫穆特之戰(zhàn)的結(jié)束可能對部署在阿夫季伊夫卡的烏武裝部隊的命運起到關(guān)鍵作用。
烏克蘭方面則表示，基輔正在準備大規(guī)模反攻，在巴赫穆特之戰(zhàn)的同時，烏軍積蓄的力量正在不斷增加。通過在巴赫穆特的長期戰(zhàn)斗，烏軍已迫使俄軍從前線其他地方抽調(diào)兵力投入殘酷的絞殺戰(zhàn)。俄軍為此付出慘重的傷亡，這意味著在烏軍計劃的重大反攻之前，俄軍在其他地方的防線被嚴重削弱。“俄羅斯承認，由于烏軍的反攻，俄軍在巴赫穆特周圍失去了部分陣地”。
美聯(lián)社稱，失去巴赫穆特將對烏克蘭造成打擊，給俄羅斯帶來戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢，但預計不會對沖突結(jié)果產(chǎn)生決定性影響。巴赫穆特提供了通往頓涅茨克其他地區(qū)的重要道路連接：向東到盧甘斯克邊境，西北到斯拉維揚斯克，西南到康斯坦丁諾夫卡。俄軍事專家葉夫根尼·諾林認為，隨著巴赫穆特之戰(zhàn)的結(jié)束，雙方的戰(zhàn)斗將轉(zhuǎn)移到東部前線的另一部分。在“盧甘斯克共和國”的斯瓦托沃-克雷門納亞和利西昌斯克聚集區(qū)附近的前線戰(zhàn)火或?qū)⒅匦隆皬吞K”，俄武裝部隊也可能試圖攻擊南部扎波羅熱地區(qū)的奧列霍夫市，因為這一地點對烏軍的后勤保障意義重大。