那是一個炎炎夏日，我從家里出發，挑著一擔簡易行囊，沿著塵土飛揚崎嶇不平的鄉路，步行30多公里，再乘兩次渡船后，就來到了湖南省安鄉縣。

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初來乍到，陌生惶恐。熱心的同事介紹說：這兒的街道僅有兩橫兩豎。既沒有一條像樣的省道，也不通國道，更談不上高速公路和鐵路。每年五月中下旬洪水一來，縣城水碼頭停航，渡口停渡，面對滔滔洪峰，東西不通、南北不暢，產品出不去，客商進不來，四面被水圍成鐵桶一般，成為洞庭湖邊的一座“孤島”。

據《安鄉縣志》載：明朝萬歷年間，宰相張居正下令堵塞長江江北泄口，洪水便從荊江南岸撕開四大泄洪口向洞庭湖泄流，安鄉縣遭受著松滋、太平、藕池三大洪水的威脅，成了進入洞庭湖的“洪水走廊”。

曾聽往返于“常安（常德市到安鄉縣城）公路”的人說：三伏天里，人未到渡口之前，心就急得像熱鍋上的螞蟻。一旦挨近渡口，就碰到長龍似的汽車隊伍，駕駛室內是一個個曬得臉上直冒油的司機。這當兒大家共有一個心愿：就想插翅騰飛……

由于有了“無橋”的切身感受，我也做著一個“水鄉飛彩虹，一橋通東西”的夢。這可能么？這兒就出產一點稻谷和棉花，外加幾條魚兒，能修得起大橋嗎？我的近鄰廖老三對我講：“安鄉想架橋？那不是想在稀泥上造大廈呀？”是的，當年我所在的工廠興建一個40米高的煙囪，基腳剛挖一米深就冒出了地下水。有一次，我和住在縣城的喬詩人在大堤上散步，他指著莽莽蒼蒼的河面告訴我：900年前本地就流傳一個神話，說對岸古渡口有時出現一位“丐仙（乞丐仙）”，凌晨拂開河水，領著漁翁、田父過渡。原來，當地的遠祖面對“白鶴橫江點如雪，蒼鯨噴水若添潮”的天塹，有了插翅難飛的感慨，也萌生了借助神力來實現飛渡的夢想。

當改革的春風拂綠華夏的時候，創造奇跡的時代終于到來。1991年1月，在安鄉縣城正式開工興建安鄉大橋。這個喜訊傳開后，縣城內外一片叫好：有的說是修的“連心橋”，有的說是修的“保命橋”，還有人說修的是大展宏圖的“鯤鵬橋”！連遠在港澳、臺灣等的游子，聽說故鄉要修這史無前例的大橋時，都激動得喜淚漣漣，紛紛要求為大橋“添磚加瓦”……

1994年12月28日，安鄉大橋通車慶典的那一天，我激動得眼含熱淚，欣然寫下了“開拓勇士繼承康濟大志，建橋功臣筑起安鄉奇觀”的詩句。

如今，經過建設者以智慧與堅韌的奮斗，8座橋梁、6條高速公路及國道的通過使“孤島”突圍，安鄉縣城躋身長沙兩小時經濟圈，驅車一小時即抵桃花源機場，深水碼頭更通江達海，為地域經濟高質量發展插上翅膀。

安鄉縣地處湖南省北部，與湖北省公安縣、石首市毗鄰；“左挹洞庭，右接蘭澧”的地理位置使荊楚、湖湘及中原文化在此交融，許多非物質文化遺產在縣域留存：如蚌舞、跳三鼓、插秧歌、車水謠、采蓮船、龍舞、獅舞、竹馬、漁鼓、地花鼓、三棒鼓等，其中安鄉硪歌歷史悠久，曲調優美，2007年被湖南省人民政府第一批評為省非物質文化遺產保護項目。縣城的人們習慣用西鄉（西邊）與南鄉（南邊）區分土著文化和客入文化，以至好多次出現“縣城人聽不懂縣城話”的尷尬場面。

隨著時光的流逝，我愈發感到安鄉的民風質樸，充滿著浪漫和詩意，縣城的美食飄溢在水鄉風情間。

農家散養的谷鴨、土雞成就了縣城酒店鮮嫩味美的“姚鴨子火鍋”和“老百姓沙罐土雞”。爆炒的“小白菜”端上桌兒，照樣青枝綠葉，油光閃亮，好看又好吃。自制的“姨妹子”榨菜，又脆又辣。冬天炮制的羊肉火鍋，單聞那香味兒就叫人生發出美的享受……

到餐館吃早餐，在這里稱之為“過早”。早上，人們見面打招呼就問：過早了沒有？如果對方回答說沒有，問話的人就會熱情相邀。街邊的早餐店、小餐館比比皆是，過早的人推進涌出、川流不息。

獨自徜徉在大街小巷，用心感受著此地的滄桑巨變：橋架好了、路變寬了、樓變高了、燈變亮了、景變美了。翻閱《安鄉古今詩歌選》里存詠的“八景”，有哪一景比得了先后獲得“中華詩詞之鄉”“中國乒乓球全民健身之鄉”“中國長壽之鄉”“中國醬鹵之鄉”“國家衛生縣城”“省級文明縣城”等殊榮的安鄉縣城“華燈初上”的盛世景象呢？

我深愛的這座縣城今天變得如此清新動人，心中不禁盈滿了濃濃的情思：小城的過去、現在與將來成為我終生不解的情緣。

（作者單位：湖南省安鄉縣人民法院）