口腔黏膜與皮膚，是覆蓋于體腔和體表的包裝組織，就好比一件棉襖的襯里和面子。口腔黏膜是人體與外界接觸的第一道防線。
健康的口腔黏膜也是口腔器官的保護膜。健康的口腔黏膜應該是濕潤的、光滑的、柔軟的、有彈性的、連續性的。除了這些質地方面的特殊標準外，口腔黏膜的顏色也是一個非常重要的健康標志。
口腔黏膜顏色改變是預警信號
【資料圖】
健康的口腔黏膜應該是粉紅色的，基本均勻的，無斑點的，無條紋的。隨著年齡增長，粉紅顏色可能變淡，但是其他特點應該沒有什么變化。
然而，有人對鏡自照時會發現口腔黏膜上出現顏色不一樣的斑片，有白色的、鮮紅色的、黑色的，也有黃色的、藍色的，或者褐色的。這是怎么一回事呢？
雖然口腔黏膜上顯示出來的色斑，不一定有疼痛感覺，但常常是某種特定的口腔黏膜病或者某種全身疾病的表現。其中，有些還是特發于口腔黏膜的癌前病變。所以，大家對以下幾種色斑應該高度重視。
口腔紅斑
口腔紅斑既是對口腔黏膜顏色改變的一種描述，又特指口腔黏膜上出現鮮紅色斑片，并且在臨床和病理上不能診斷為其他疾病的一個口腔黏膜病專業病名。
口腔紅斑一般不疼痛，邊界清晰，表面平柔如天鵝絨，有紅色斑片的表面萎縮，比周圍的黏膜略低。這是因為該處的黏膜角化層極薄甚至缺失，而毛細血管明顯擴張，使之顯得特別鮮紅。
在此病損基礎上，黏膜上皮細胞變得容易癌變，所以被劃定為癌前病變范圍。
如果在鮮紅色的斑片上還點綴著星星點點的白色微小顆粒，那么，這片紅斑可能已經是原位癌了。
當然，不是所有出現口腔黏膜紅色改變的都是口腔紅斑。例如，口腔黏膜的局部炎癥也可以出現紅色改變。口腔黏膜炎往往能夠找到細菌或真菌等感染原因，并且伴疼痛和滲出。又如，復發性口腔潰瘍的早期可以有黏膜的點狀發紅，后續不久就會出現非常疼痛的潰瘍。再如，血小板減少性紫癜等全身性疾病，也可能出現鮮紅色血皰。這些口腔黏膜的紅色改變都與癌前病變無關。
口腔黑斑
口腔黑斑是發生于口腔黏膜的黑色斑塊的總稱，涵蓋面比較廣，泛指與種族性黑色素沉著、系統性疾病綜合征所致的口腔黏膜黑色素沉著斑等。多見于唇部，也可累及頰、齦、腭部及其他部位黏膜。邊界清楚，質地均勻，呈片狀或小團塊狀，與黏膜表面平齊。色澤的深淺與黑色素細胞在上皮層中的位置有關，位置越淺則顏色越深。
口腔黏膜的黑色斑塊，除色素沉著外，還有可能是惡性黑色素瘤一類的高度惡性損害。一旦發現黏膜黑斑應該盡早去醫院就診，以免延誤病情。
口腔白斑
與口腔紅斑一樣，口腔白斑既是對口腔黏膜顏色改變的一種描述，又特指口腔黏膜上出現皺紋紙狀的、顆粒狀的、疣狀的或者潰瘍狀的白色斑塊，并且在臨床和病理上不能診斷為其他疾病的口腔黏膜病專業病名。
用世界衛生組織的定義來說，口腔白斑就是口腔黏膜上以白色為主的病損，不具有其他任何可定義的損害特征。一部分口腔白斑可轉化為癌，所以它是一種常見的口腔黏膜癌前病變。
口腔白斑可能發生在口腔黏膜的任何部位，其中頰部和舌部是比較多見的部位。患者一般沒有明顯的自我感覺，但可能會有一些不適、粗糙、木澀、味覺減退或者局部發硬的感覺。口腔白斑出現潰瘍時會有疼痛。
如何判斷口腔白斑癌變的風險大小？一般可以從年齡、性別、是否吸煙、白斑部位和類型、患病時間、病理特點以及自覺癥狀等幾方面評估其癌變危險性。其中，最重要的指標是病理檢查中有沒有看到上皮異常增生以及異常增生的程度。異常增生程度越高越容易癌變。
然而，發生在口腔黏膜上的白色斑片，不一定是特指為癌前病變的口腔白斑。通常情況下，口腔白斑需要與黏膜良性過角化、白色水腫、白色海綿狀斑痣、黏膜迷脂癥、梅毒黏膜斑、白色念珠菌感染、先天性厚甲綜合征、遺傳性良性上皮內角化異常等多種良性疾病相鑒別。一般來說，組織病理學檢查是鑒別診斷的金指標。
除了以上需要特別警惕的口腔黏膜 “紅/白/黑”變化外，口腔黏膜的“黃/藍/褐”變化相對安全。黃色改變可能與“皮脂腺迷路”“脂肪顆粒”“黏膜創傷后疤痕”等有關，藍色改變可能與“黏膜下小血管瘤”“舌下靜脈曲張”等有關，褐色改變可能與“創傷性血皰” 等有關。
發現口腔黏膜有問題怎么辦
目前，有的專家認為口腔紅斑、口腔白斑等癌前病變的發生跟遺傳、念珠菌感染等有關，但是并不確定和明了。因此，目前對于斑塊類疾病，缺乏特異的治療方法，臨床上主要針對上皮異常增生這個核心問題，采用藥物化學預防、手術、激光和冷凍治療等方法。
所幸的是，臨床經驗和流行病學調查表明，對口腔黏膜的局部刺激占很重要的位置，比如吸煙、咀嚼檳榔、飲酒和嗜食辛辣、燙、酸、麻食物、不良修復體或殘根殘冠的刺激等。
所以，基礎治療的第一步就是去除任何可能的刺激因素。例如，去除牙齒殘根、殘冠及不良修復體，戒煙、戒酒，不吃刺激食品和過燙、粗糙食物等，下決心改變不良生活習慣。然后，再根據不同的病情決定采用藥物治療或激光、冷凍、微波等其他治療方案。
此外，定期隨訪也非常重要。醫生一旦觀察到患者的黏膜色斑有增生、變硬、潰瘍等變化，就能及時采用切除活檢或者手術切除等治療手段。
作者：國家健康科普專家庫專家
上海交通大學醫學院附屬第九人民醫院終身教授、口腔黏膜科主任醫師 周曾同